阜宁县东沟镇历史上有过一座少见的民间社台——“新舞台”，俗称“东沟台”、“东沟鳌鱼台”。
    东沟镇是阜宁县西南区域的古镇，在清代到抗战前，一直市场繁荣，文化生活很丰富。每年春节耍玩龙灯，农历五月十八日要出“都天会”或请戏班子连续唱十几天戏。这些文化活动，热闹非凡，吸引着周围几十里的农民。当时流传过这么几句话：“要看东沟灯，等等二三更，有钱下饭店，没钱蹲墙根”。而东沟的戏台——“鳌鱼台”则更是名闻遐迩。
    东沟早年没有固定的戏台，要唱戏，临时搭简易的门板台，唱完戏就拆掉。东沟有一大富户余筱阶董事，管理镇务有威望。有一次带人跑到几十里外的朦胧（现为永兴）去看戏，受到当地一些人的讽刺，激起了他的自尊心。他下决心要在东沟建一座像样的戏楼，为东沟人争争气。经他一倡议，众绅商皆赞同，于是大家出钱出力筹建戏楼。余筱阶董事请人仿照外地的戏楼，进行设计建造。地址选在东沟北头栖风院南边的广场（现东沟影剧院后墙向北30米处）上，委托塾师张筱亭监工。木材是从很兴盛的东沟木业行中选用周围三四尺的上好杉木，砖头是到阜宁县城定购标准青砖（每块六斤多重）用船运回来，木瓦工是从本镇的精工巧匠中选用十几个能手。经过几个月的施工，一座非常壮观的戏楼于清光绪十三年（1887年）建成了。
    该戏楼设计精巧，工艺讲究，造形美观，活像一条大鳌鱼。戏楼最高处是11.8米，戏楼台基左右、前后均为13米，戏楼上的上盖为鱼头，鱼的大嘴为舞台，舞台口高为1.3米，台口至台顶棚为4.18米，台口内径宽为5.18米，舞台布景正中为彩绘的福禄寿图样，鱼身用五彩丝绸缠绕，鱼尾翘得高高的，用数千把芭蕉扇和玻璃镜扣成鱼鳞，用数百付连环着的“银镯”扣上丝线制成鱼须，微风吹拂，镜光闪闪，鱼须飘动，犹如鳌鱼摇头摆尾。台前台后置有若干盏花生油灯，晚间点燃照明。演员即在鳌鱼张开的大嘴中演戏，可容纳50名左右演员演出，颇为奇特，轰动了四乡八镇，连数十里以外的男女老少都被吸引前来欣赏。因人多拥挤，戏尚未开演，观众就被踩死3人，踩伤多人。
 戏台搭成后，台下广场铺搁木料座位若干排，可容纳万名观众。从杭州特邀来的京班有50多人，生、旦、净、丑名角齐全。开演那天，有两万多名观众。就连淮安府的府官亦坐船前来东沟看戏。南北二雄见当时观众太多，既高兴，又担心，唯恐再出人命，演出5天即告停演。
    在鳌鱼台被拆除十多年后，该地又搭起了一座戏楼，高三丈五尺。楼顶盔形。天花板上雕书有百鸟朝凤图，台的四角有翘角正檐，角上悬有铜铃，风吹铃响，悦耳动听。舞台正中布置考究，富丽堂皇。左右有“出将”、“入相”二门，门上悬挂着龙飞、凤舞彩绣的门帘；戏台柱上挂着“和声鸣盛，金碧纵辉”的楹联。台口上悬“东沟戏楼”匾额。此台在阜宁县境内仍是首屈一指，即便在邻县亦不多见。
    民国初年，对东沟戏楼进行了整修，更名为新舞台，经常邀请戏班子前来演出。
    1941年春，新四军重建军部以后，陈毅代军长莅临东沟时，曾应邀在这个戏台上向一万多军民和阜宁县西南地区的各界人士发表抗战演说，号召大家团结抗战。东沟镇政府机关和驻军常在戏台广场上开大会，宣讲抗日救国的道理，还经常演出文艺节目。东沟人把新舞台改称为演讲台、宣传台。
    后来，日本侵略者再度占领了东沟镇，在新舞台内构筑地道工事。东沟镇政府派挑箩工、共产党员寇明中和皮匠谈大官子深夜前去将新舞台工事放火烧毁，于是新舞台便不复存在。
    1989年，盐城市戏曲志编辑室在反复核实、论证和多次召开座谈会的基础上，认定“东沟台”实为“东沟鳌鱼台”以后，委托阜宁县戏曲志编辑室，请人依据其结构仿制成立体的舞台模型，经江苏省戏曲志编辑室推荐，参加了’89上海国际舞美艺术节展出，受到了中外专家及观众的好评。据了解东沟鳌鱼台资料及模型彩图被收录在《淮剧志》、《中国戏曲志》书中。