上世纪50年代，沟墩在最老的204国道附近仅有一条三里长，5米宽的泥土小街。当时的区政府出台文件，号召凡是万元户的农民可进入这里征用土地搭建门市，此后的数年间，陆陆续续有一百多户农民来到这里经营个体户，这条泥土小街从此有了一个名字——“万元街”。
        在“万元街”带动下，镇区发展一街十路，“万元街”随之更名为中心路。该路市场繁华，车水马龙，人流量每天达万人以上，中心路在镇政府大门口，有商业银行、农行、民生银行等。该路属朝阳居委会小圩组，小圩组利用征地资金，建15间二层门市房出租，又办起了农贸市场。中心路西出口处建起跃进大桥通204国道，建起 “沟安墩”。百年之前沟墩在老街西有一条2里长的沟，老街中段有一座大安堂，南北各有一个大土墩（故称为沟安墩）门楼，标志着沟墩镇古老名称。凡是进入万元街百户家家致富，户户经营个体户发财，成为富裕小康户。
从万元街建设起步，镇区逐日扩大，“万元街”改为中心路，五年前发展一街十路，一街就是沟墩老街，十路就是人民路、学府路、朝阳路、红旗路、跃进路、条海路、阜阳路、大库路、红旗大道、墩北路等。十八大以来的这五年，一街十路发展为一街二十一条沥青路、水泥路，所有路面有专人护养保洁。五年来，随着交通设施的不断完善，群众的出行变得越来越方便，沟墩文教事业也随之不断发展，新建了沟墩中心小学、中心幼儿园，沟中、沟小和3三个幼儿园，学生超过4000多名，2000多户购买镇区楼房，九个小区建成入住，学生家长们在一边经商，一边陪学生读书，一举两得。纵观前后，沟墩集镇从一条老街发展扩大为十里方圆，三个工业区，一百多家工厂和私营企业，财政收入过去仅靠农业税不足500万元，现实现1.6亿多元财政收入，成为全市50强工业镇、环境卫生优美镇、社会治安综合治理平安镇，被省表彰为文明卫生镇。镇区常驻人口3万多人，所有道路都实现了硬质化，集镇的绿化、亮化、美化系列工程也在持续推进中。沟墩集镇从“万元街”起步，如今市场繁荣，车水马龙，个体户有十万元存款不算富，百万元、千万元才算小康致富户。204国道先后由东向西三次变动，如今204国道是阜宁南大门一道美丽景点，绿化带鲜花四季常开，两侧7个村环境美丽，大力发展绿色生态农业，都是有名的农业大棚专业村、特色水产养殖专业村、花卉种植特色村等。“万元街”俨然成为了市场繁华、环境优美、群众幸福指数高的集镇。
         随着生活水平的不断提高，如今沟墩镇里的文明乡风也跟着扑面而来。居民们文明礼貌，互敬互爱，干群关系密切，没有发生过打架斗殴甚至是刑事案件。重阳节、春节等节日里，沟墩镇机关单位和部分个体大户还会带上慰问品和春节压岁钱，主动到中心敬老院看望慰问“五保”老人，关心关爱他们的生活起居。五年来，沟墩镇的变化日新月异，我非常期待下一个五年，相信在党的十九大精神的指引下，沟墩镇的发展会变得越来越来好。(张文锦)