昨天,记者驱车前往一探究竟。晴朗天气下,连排的130亩白色瓜棚在阳光的照射下十分耀眼。瓜棚里,绿油油的瓜苗长势喜人,一个个圆实实的西瓜横七竖八地躺在底下,看着煞是喜人。常代明正弯腰穿梭其中,不时用随身的工具剪掉瓜藤上的劣质花,又不时蹲下摘取成熟的西瓜……

没一会,瓜棚外来了一辆苏州牌照的卡车,几位操着南通口音的外地人进入了瓜棚,“常老板,来2万斤西瓜,得快,下午我还要赶回苏州交货呢。”

记者上前和他攀谈了起来。“我和常代明合作5年了,他的西瓜在苏州市场很好卖,我每年都会赶早到这里收购他的头茬瓜。”现场吴姓收购商随手抱起一个硕大的西瓜,轻轻拍拍,耳边发出清脆的嘣嘣声。“过手,说明这是成熟的好西瓜。”吴姓收购商说,他们天南海北收购西瓜,每次装车前都会先抽检一批看看质量,多年比较下来,还是常代明的西瓜优质率高,让人放心。

为何常代明的西瓜深受追捧?在常代明得空时,记者采访了他,这位“资深瓜农”仔细讲起自己的“种瓜经”。

“品种好是首要,我选择的品种是8424大型西瓜,这种西瓜个头大肉厚糖分高,不仅吃起来口感好,而且耐运输。去年我种植的这个品种的西瓜还在全市瓜王争霸赛上得了银奖哩。”常代明喜滋滋地介绍道,“再加上罗桥洪桥村的偏碱性沙壤土质,十分适合西瓜生长,瓜的品质自然是好上加好。”

种植技术过硬、瓜田管理科学,与其他西瓜上市打了个漂亮的“时间差”,是常代明西瓜畅销市场的另一个原因。

常代明是东台人,一家人都从事西瓜种植,在罗桥种植西瓜已有13个年头了,算得上是当地种瓜带头人。年头久、经验丰富,自然技术老道,周边的不少瓜农都曾向他讨教过种植技术。

“大型西瓜一亩地能产7000斤到10000斤,我的瓜田一亩只产5000斤。”常代明嘿嘿一笑,“每株瓜苗我只选留主蔓中间的雌花坐瓜,严格一苗一瓜,保证它的养分吸收,所以每个成熟西瓜的体型和质量都很好。”由于严格科学的瓜田管理,常代明的西瓜个个体大质优,价格自然“水涨船高”,当天田头收购价达到了2块8一斤,销出了8万多斤。

常代明补充道:“我还有一份独特的‘西瓜种植时间表’。每年都会提早育苗、种瓜、授粉、施肥,并且时间都拿捏的很准。所以我的西瓜每年都比其他瓜农要早上市10多天。”       (王珂李金阳)